31 января Ан-32 индийских ВВС совершил первый полет, во время которого оба двигателя самолета работали на биотопливе.
Полет был выполнен в высокогорном аэропорту Кушок Бакула Римпоче города Лех с использованием 10-процентной смеси индийского биотоплива.
Ранее самолет прошел летные испытания, и его эксплуатационные качества были проверены на авиабазе Чандигарх до перелета в Лех.
Лех, находящийся на высоте 3256 метров над средним уровнем моря, является одним из самых высоких и сложных аэродромов в мире, и подвержен экстремальным погодным условиям. Даже в ясных погодных условиях посадка и взлет самолета в Лехе затруднены из-за разреженной атмосферы, турбулентного ветра и близости к гористой местности.
Оценка эксплуатационных характеристик биотоплива в этих условиях важна с эксплуатационной точки зрения. Это подтверждает способность авиационного двигателя бесперебойно работать с биотоплив на краях эксплуатационного диапазона. Испытания проводились командой, состоящей из летчиков-испытателей из Учреждения по испытанию самолетов и систем, Бангалор, и пилотов из оперативных эскадрилий.
Этот успешный испытательный полет также продемонстрировал способность Индийских ВВС использовать новые технологии, одновременно учитывая местные возможности. Технология производства этого топлива была разработана Индийским институтом нефти CSIR в 2013 году, но не может быть протестирована и сертифицирована для коммерческого использования из-за отсутствия в стране испытательных авиационных испытательных мощностей. В 2018 году Индийские ВВС спонсировали этот проект и направили людские и материальные ресурсы для полного спектра испытаний топлива.
Индийские ВВС впервые использовали смесь биотоплива в самолетах в прошлом году, когда Ан-32 пролетел над Нью-Дели во время воздушного парада ко Дню Республики.
Биотопливо производится из непищевых «древесных масел», выращенных и заготовленных в племенных районах Чхаттисгарх. Усилия ВВС Индии будут способствовать сокращению углеродного следа.
Ранее сообщалось, что украинские военно-транспортные самолеты Ан-32, которые стоят на вооружении ВВС Индии, получили сертификацию для полетов с использованием биотоплива.
