Американський виробник дронів Skydio почав наймати співробітників в Україні у прагненні розширити свій бізнес у країні.
Генеральний директор Адам Брай розповів про це в інтерв'ю виданню Defense News.
Наразі кількість співробітників вимірюється однозначними числами, при цьому співробітники зосереджені на проектуванні та підтримці клієнтів. Брай сказав, що пізніше, можливо, Skydio вироблятиме дрони в Україні, але вважає, що спочатку реалістичніше створювати дрібніші компоненти - наприклад, обладнання, яке допомагає запобігти перешкодам.
Брай сказав, що потреби України стимулюють розробку продуктів Skydio, навіть якщо вони не перетинаються з потребами уряду США.
Основний оборонний контракт його компанії пов'язаний з армійською програмою розвідки ближньої дії, яку Skydio виграла 2021 року. Оборонні фірми зараз конкурують за другу версію цього контракту, яку буде обрано 2025 року, і Skydio пропонує для цього свій новий безпілотник X10D.
Україна також зацікавлена в цьому дроні. Її Міністерство оборони офіційно запросило "тисячі" з них - хоча Брай не уточнив, скільки - на додаток до тисячі або близько того дронів, які Skydio вже відправила Києву з моменту початку повномасштабного вторгнення у 2022 році.
Вимоги, висунуті армією, аналогічні тим, що потрібні Україні, сказав Брай, але вони не однозначні.
"Для нас це зміна стратегії. Там, де є розбіжності, ми віддаємо пріоритет тому, що бачимо в Україні", - зазначив він.
Основна відмінність між двома наборами вимог полягає в стійкості. Найбільша потреба України - у дронах, здатних протистояти інтенсивним російським перешкодам. За словами Брая, це не те, на чому досі фокусувалася програма розвідки ближньої дії.
Проте його аргумент полягає в тому, що Україна є "випробувальним полігоном" для невеликих дронів. Якщо вони зможуть там вижити, це має стати гарною рекламною кампанією і для збройних сил США. Але це не гарантовано, визнав Брай.
"Це ризик з точки зору бізнесу. Але я думаю, що на цей ризик варто піти", - сказав він.
Війна в Україні стала першою, в якій широко використовувалися невеликі безпілотники комерційного типу. За останні два роки він став "пісочницею" для компаній по всьому світу, які намагаються протестувати своє обладнання. Проте більша частина дронів, використовуваних в Україні, була вироблена в Китаї, домінуючому у світі виробнику в цьому секторі.
Американська компанія Skydio виділила ЗСУ сотні своїх найкращих безпілотників, щоб допомогти боротися з російськими окупантами, але вони погано себе показали.
Як пише The Wall Street Journal, безпілотники Skydio збивалися з курсу і губилися через російську радіоелектронну боротьбу. Видання додало, що більшість малих дронів, розроблених американськими стартапами, не впоралися в бойових умовах. Це погана новина і для Пентагону, якому необхідні надійні поставки тисяч безпілотників.
