Юбилейный вертолет поступил в армейские подразделения Национальной гвардии в Пенсильвании

16 декабря 2008 Представительством EADS в Северной Америке был передан 50-й легкий вертолет UH-72A «Лакота» для армии США. Эта поставка знаменует собой еще один этап в деле приобретения и развертывания легких вертолетов UH-72A для удовлетворения потребностей армии по программе «Легкие многоцелевые вертолеты» (LUH).

50 и 51-й UH-72As были переданы в Восточный армейский авиационный учебный центр (EAATS) на американской базе Eurocopter в городе Колумбус, Миссури, где был построен легкий вертолет на базе EC145 компании Eurocopter. Расположенный в Fort Indiantown GAP, штат Пенсильвания, EAATS может использовать одновременно 18 UH-72As для переучивания авиаторов по новой программе «Легкие многоцелевые вертолеты» (LUH) в кадровой армии и авиационных подразделениях Национальной гвардии. Это были третий и четвертый Lakota, предоставленные подразделению EAATS,  которое получило первые два UH-72As в июне и июле 2008 года.

"Поставка 50-го вертолета для Армии и Национальной гвардии имеет большое значение, поскольку UH-72As  будет основным оператором по патрулированию в армии США", говорит Ральф Кросби D., Jr, председатель и генеральный директор представительства EADS в Северной Америке. "Мы гордимся тем, что являемся партнером армии в модернизации парка вертолетов. Основная цель представительства EADS в Северной Америке состоит в том, чтобы продолжить встречи и, более того, выполнить наши обязательств по этой ключевой программе".

UH-72A впервые поступили на службу в 2007 году, а поставщики передали воздушные суда на сегодняшний день армии США и армейским подразделениям Национальной гвардии в Калифорнии, Флориде, Луизиане, Миссисипи, Нью-Йорке, Северной Каролине, Виргинии и Пенсильвании. Планами армии предусмотрено приобретение 345 «Лакота» к 2016 году. С поставленными армии 39 вертолетами в последнее время численность воздушных судов этого типа к настоящему времени достигла 123 UH-72As. UH-72A используются от миссий по обеспечению национальной безопасности и борьбы с наркотиками, до поддержки, материально-технического обеспечения и медицинских эвакуационных полетов (MEDEVAC).

Поставки UH-72A позволяют заменить устаревшие вертолеты  OH-58 и UH-1 Армии США и Национальной гвардии, в то время как поставки «Лакота» для активного компонента армии позволяют высвободить вертолеты UH-60 «Черный ястреб» выполнения ими их основных миссий.

Флот вертолетов «Лакота» имеет эксплуатационную готовность на уровне 90 процентов, причем более 7000 летных часов, накопленных к настоящему времени в американской армии, демонстрируют отличные показатели производительности, надежности и успешного выполнения задач двухдвигательными вертолетами.

В дополнение к поставкам вертолетов континентальным подразделениям армии США ожидается использование UH-72As американской армией за рубежом: в Европе, Японии и Тихоокеанском регионе.

UH-72A привлек интерес со стороны других американских военных служб, в том числе Военно-Морского Флота США, который заказал еще пять легких вертолетов по контракту с армией. Военно-морской флот будет использовать вертолеты для обучения в школе летчиков-испытателей NAVAL на реке Патускент, штат Мериленд.

Темп производства UH-72A составляет в среднем три-четыре вертолета в месяц, с возможностью достижения выпуска пяти вертолетов ежемесячно на производственной площадке в Миссисипи, которая представляет собой один  из самых современных производственных объектов площадью 220000 кв. фт в дополнение к американскому центру передового опыта Eurocopter в Коламбусе. Объект, полностью переведенный на выпуск UH-72A , обеспечил высокооплачиваемой работой более 200 человек.

Пресс-релиз компании